17世纪伦敦大事迹：1666年伦敦大火

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The Great Fire of London, depicted by an unknown painter (1675), as it would have appeared from a boat in the vicinity of Tower Wharf on the evening of Tuesday, 4 September 1666. To the left is London Bridge; to the right, the Tower of London. Old St Paul's Cathedral is in the distance, surrounded by the tallest flames.


自古以来，伦敦一直都是英国就重要的城市，直到今天成为英国的首都。历史悠久的伦敦，当然有着很多鲜为人知的历史事迹。在17世纪的伦敦有两场大事迹即1655年的鼠疫 (The Great Plague of London 1655) 和1666年的伦敦大火 (The Great Fire of London 1666) 。外国人可能对伦敦大火没什么感觉，但对英国人来说，尤其是伦敦人，他们会把伦敦大火视为伦敦有史以来最严重的火灾。在伦敦的布丁巷 (Pudding Lane) 可以看见一座伦敦大火纪念碑。

伦敦火情

1665年在经历过鼠疫的生还者，没想到在次年会遭遇一场大火。这场瘟疫和大火带给伦敦很大的麻烦。

这场大火于9月2日凌晨在靠近伦敦桥 (London Bridge) 的布丁巷的一家面包店开始。在这个年代，火灾非常普遍，而且火很快就被扑灭，因为房屋都是用木来建造的，所以容易燃烧。当时的伦敦处于盛夏，木制的房屋变得干燥，再加上数星期没下雨，因而导致这场大火。

当天凌晨，伦敦市长汤姆士 (Lord Mayor of London, Sir Thomas Bloodworth)，就收到了大火的情报，但因为是星期日，所以没性情工作，而未马上采取行动。

一阵大风将火焰很快地吹向其他全是木屋的小巷，300间房屋一瞬间就被烧毁了，居民们纷纷逃出房屋，赶快用水桶盛水去扑火，但火势太大，这一桶桶的水根本无法灭火。这场大火已经蔓延到泰晤士河畔 (River Thames) ，居民们只能从泰晤士河乘船来逃出伦敦。

Woodcut of "Firehooks" used to fight a fire at Tiverton in Devon, England, 1612.

成千上万来自伦敦周围的乡村居民都纷纷前来观看这场大火。日记名家赛谬尔·配皮斯 (Samuel Pepys) 和约翰·伊夫林 (John Evelyn) 都对接下来的几天做出第一手报道。配皮斯是一家公司的书记，他马上把这场火灾禀报给国王查理士二世 (King Charles II) 。9月4日，差不多一半的伦敦已经被烧毁了。国王也亲自到伦敦去赈灾，帮忙消防员传送一桶桶的水去灭火。

Samuel Pepys (1633–1703) painted by John Hayls in 1666, the year of the Great Fire.

Portrait of King Charles II

伦敦的火药库也因为这场大火而导致火药爆炸，因此火势变得更大，更难扑灭。有传闻说爆炸声还比法国入侵时更加恐怖。

当难民涌出伦敦时，宏伟的圣保罗大教堂 (St Paul Cathedral) 已经被烧毁了。庆幸的是，大火在蔓延到伦敦塔 (Tower of London) 之前，已被控制了。一直到了9月6日，大火才得以扑灭。

Central London in 1666, with the burnt area shown in pink.

结果

这场大火造成了六个人遇难，整个伦敦只剩下五分之一的建筑物，其余的都被烧毁。成千上万的伦敦居民无家可归，13千间的房屋、89间的教堂、公司、办公厅、监狱、市集、57间的礼堂等都被烧毁。这次的大火预计造成了500万至700百万英镑的损失。国王也颁发了100个几内亚金 (guineas) 给予消防员，以表示感谢他们的勇敢付出。

大火发生后，一位即贫穷又痴呆的法国制表师承认自己故意纵火，因此英国政府马上对他采取行动，赐于他绞刑。但是过了一段时间才意识到这场大火并不是他造成的，因为他当时不在伦敦。

虽然这是一场灾难性的大火，不过它确实做出了小小的贡献，就是净化了伦敦，摧毁了人潮拥挤的街道和制止了鼠疫的蔓延，新的伦敦才能发展起来。后人为了纪念这场大火，在火势开始的布丁巷设立了一座纪念碑，让后人可以纪念1666年9月这场持续4天的伦敦大火。

重建伦敦

建筑师雷恩爵士 (Sir Christopher Wren) 被赋予重建伦敦的责任。他最杰出的杰作是重建了圣保罗大教堂，于1675年开始至1711年才完工。除此之外，他也重建了伦敦市内的52座教堂，他的杰作就是我们今天所看见的伦敦。

Portrait of Sir Christopher Wren

以下的地图据说是原始地图的复制版，是雷恩爵士重建伦敦的计划图。地图左下角有一个河神神像，他是泰晤士河神 (Thamesis)，是泰晤士河名称的由来。那左上角的凤凰寓意着伦敦将会从灰烬中崛起。

An extremely scarce 1744 map of London showing Sir Christopher Wren's plan for reconstructing the city following the 1666 Great Fire of London.

有机会到伦敦旅游的话，还可以看到一些在这场大火中幸存下来的建筑物。这些幸存下来的建筑物将会让伦敦人永远铭记于心。

 

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